5年前，当习近平主席提出“一带一路”倡议时，一位英国友人问我，古丝绸之路最西边只到达欧洲大陆，不知道“一带一路”会否跨越英吉利海峡来到英国？我对他讲，“一带一路”的种子不仅能在英国扎根，还会不断开花结果。5年来的实践充分证明了这一点。我认为可以用4个字概括中英“一带一路”合作的特点及前景，即“先、热、实、广”。

　　英国参与“一带一路”建设首先体现在“先”。英国历来具有敢为人先的魄力和远见，很早就将“一带一路”视为机遇。特别是2015年习近平主席访英开启中英关系“黄金时代”以来，中英“一带一路”建设合作进入快车道。英国在西方大国中第一个申请加入亚投行，率先共同核准并签署《“一带一路”融资指导原则》，第一个任命“一带一路”特使和设立专家理事会，第一个宣布支持250亿英镑“一带一路”亚洲项目。正如去年英国财政大臣作为首相特使出席“一带一路”国际合作高峰论坛时所说，英国是共建“一带一路”的“天然合作伙伴”。

　　英国各界对“一带一路”建设关注和支持热度不减。英国是世界上最早主张自由贸易的国家，英国人素以开放、包容、务实闻名。丝路精神和共商共建共享理念与英国的民族传统和性格不谋而合，不断激发英国各界看好和支持“一带一路”建设的热情。特雷莎·梅首相多次表示，“一带一路”将为英中合作带来丰硕成果和广阔前景。英国工商界对“一带一路”建设热情高涨，英中贸易协会已发表4份“一带一路”报告。英国皇家国际问题研究所、剑桥大学等竞相举办“一带一路”专题研讨会，牛津大学学者彼得·弗兰科潘撰写的《丝绸之路：一部全新的世界史》更是畅销全球。

　　中英“一带一路”框架下“五通”不断走实。政策沟通上，中英领导人每次会面必谈“一带一路”。今年初梅首相访华期间，两国领导人一致同意就“一带一路”开展更大范围、更高水平、更深层次合作。设施联通上，欣克利角核电C项目、皇家阿尔伯特码头等大项目取得积极进展，义乌至伦敦的中欧班列实现往返运行。贸易畅通上，英国是中国在欧盟内第二大贸易伙伴，2017年中英双边贸易额近800亿美元。资金融通上，英国渣打银行承诺将为“一带一路”建设提供至少200亿美元融资支持，两国金融界期盼已久的“沪伦通”有望在今年年内开通。民心相通上，中英人文往来日益密切，交流领域不断扩大，合作成果丰硕，亮点纷呈。

　　展望未来，英国参与“一带一路”建设前景很广。伦敦是世界首屈一指的金融中心，金融服务业全球领先；英国是普通法系发源地，法律体系、咨询服务产业成熟完善；英国是现代航运发源地和全球航运服务中心，也是国际规则的引领者。这些优势为英国参与“一带一路”建设提供更多机遇，也为中英开展高水平、高标准合作提供广阔空间。此外，英国与很多“一带一路”沿线国家传统关系密切，中英探索开展第三方市场合作潜力巨大。目前，英国正处于“脱欧”关键时期，致力于打造“全球化英国”，“一带一路”将为英国拥抱世界、把握未来提供难得的机遇。

　　有一句英语谚语，“路途虽遥远，但越走越近”。中英两国虽分处欧亚大陆两端，但距离并未阻挡双方心灵相通和利益相连。中英“一带一路”合作就是一个生动诠释。中英“一带一路”建设合作之路必将越走越宽，中英关系“黄金时代”必将更加熠熠生辉。

　　（作者为中国驻英国大使刘晓明）